Oliver Solberg var bara några hundra meter från att bli världsmästare i rally. Men i den tredje kurvan före mål slog svensken i höger bakhjul och körde av. I stället tog Elfyn Evans VM-titeln med endast fem poängs marginal.
Oliver Solbergs jakt på världsmästartiteln i rally fick ett dramatiskt slut. När säsongens sista tävling skulle avgöras var marginalerna små mellan Solberg och den brittiske Toyota-föraren Elfyn Evans.
Inför den avslutande Power Stage var förutsättningarna tydliga. Solberg behövde slå Evans på sträckan och samtidigt sluta minst femma på Power Stage för att ta den VM-poäng som krävdes.
Svensken var före Evans vid samtliga mellantider och med en kilometer kvar utropades han till världsmästare av kommentatorerna i Rally-TV.
Utropades till världsmästare – sedan kom kraschen
Men bara några hundra meter från mål förändrades allt. Solberg slog i höger bakhjul i den tredje kurvan före mål och bilen vände runt. Han lyckades inte hålla bilen på vägen.
Han kunde till slut ta sig tillbaka upp på vägen och över mållinjen, men var då drygt åtta sekunder efter Evans på Power Stage. Därmed gick VM-titeln förlorad.
– Jag försökte allt. Jag satsade allt och visste inte om det skulle räcka till. Därför satsade jag lite extra i slutet och gjorde ett litet misstag. Vi pratar om två kurvor. Jag gjorde mitt bästa, jag försökte i alla fall. Jag gav mitt hjärta, sa Oliver Solberg till Rally-TV.
Solberg var förkrossad efter målgång och slog händerna i ratten. Efteråt tröstades han av mamma Pernilla och pappa Petter Solberg, själv rallyvärldsmästare 2003.
Elfyn Evans världsmästare med fem poäng
När slutställningen summerades stod det klart att Elfyn Evans hade samlat ihop 243 poäng, jämfört med Solbergs 238. Det innebar att Evans tog världsmästartiteln med endast fem poängs marginal.
Bakom de båda slutade finländaren Sami Pajari på tredje plats med 237 poäng, bara en enda poäng bakom Solberg.
Därmed skilde endast sex poäng mellan de tre främsta förarna i mästerskapet.
Solberg visade imponerande fart
Trots det dramatiska slutet hade Oliver Solberg mycket att ta med sig från säsongen.
Svensken hade återkommande varit en av de snabbaste förarna under rallynas avslutande dagar, då extra VM-poäng delas ut både för söndagens sammanlagda resultat och för den avslutande Power Stage-sträckan.
Solberg fick därmed nöja sig med andraplatsen i VM, endast en poäng före finländaren Sami Pajari. Silvret är samtidigt Sveriges bästa placering i rally-VM sedan Stig Blomqvist blev tvåa 1985.
Trots VM-besvikelsen vann Solberg Rally Sardinien. Segern var hans tredje för säsongen och han avslutade dessutom året som den förare som vunnit flest specialsträckor.
