Två välkända Formel 1-profiler gör upp i en tävling utöver det vanliga. Nu väntar en historisk premiär på en helt ny plats – tillsammans med stjärnor från flera andra racingklasser.
Race of Champions är motorsportens svar på en mästarnas mästare-turnering. Förare från formel 1, rally och andra racingklasser möts i likvärdiga bilar i varje heat på en bana som byggs upp inne på en arena. Därmed är det förarnas körning som står i centrum.
Nu står det klart att tävlingen körs i Nya Zeelands huvudstad Wellington den 9 och 10 januari 2027. Arenan heter Hnry Stadium och används normalt för rugby och cricket. Gräsmattan täcks när en tillfällig asfaltsbana byggs inne på arenan.
Det blir första gången någonsin som evenemanget arrangeras i Nya Zeeland.
Vettels skämt blev verklighet
Startfältet är långt ifrån klart, men fyra namn är redan spikade.
Sebastian Vettel, fyrfaldig världsmästare i formel 1 och vinnare av Race of Champions 2015, är ett av dem. Vettel berättar att han skämtade med arrangörerna om att förlägga nästa tävling till Nya Zeeland.
– Före ROC Sydney gjorde jag ett snabbt första besök i Nya Zeeland och blev helt tagen av hur vackert landet är, så jag sa halvt på skämt till arrangörerna att de borde ta nästa ROC hit, säger Vettel i ett pressmeddelande.
Med honom kör Valtteri Bottas, som är formel 1-förare för Cadillac och har tio Grand Prix-segrar i bagaget. Finländaren har kört tävlingen tidigare och lyfter fram att den fyller ett tomrum under Formel 1-uppehållet.
– Personligen känns det riktigt bra att få köra något under uppehållet, och det finns ingen bättre plats att göra det på, säger Bottas.
Dessutom kommer australiensaren Chaz Mostert, som vann Supercars-mästerskapet 2025 och blev tvåa i Race of Champions samma år, samt hemmahoppet Hayden Paddon. Den sistnämnde har vunnit det nyzeeländska rallymästerskapet sju gånger och slutade tvåa totalt i Paraguays VM-rally tidigare i år.
Fler förare presenteras löpande fram till tävlingen.
Svensken bakom konceptet
Race of Champions har körts sedan 1988 och drivs i dag av svensken Fredrik Johnsson, som är president och medgrundare. Under åren har namn som Michael Schumacher, Fernando Alonso, Sébastien Loeb, Mika Häkkinen, Lando Norris och MC-legendaren Valentino Rossi ställt upp.
Tävlingen har också besökt Sverige två gånger på senare år, på Pite Havsbad 2022 och 2023.
– Det kommer att bli fascinerande att se de nyzeeländska stjärnorna möta internationella superstjärnor från formel 1 och rally-VM inför hemmapubliken, säger Johnsson.
Senaste upplagan kördes på Accor Stadium i Sydney i mars 2025. Där tog Sébastien Loeb hem den individuella titeln.
Tävlingen får stöd av regeringen
Nya Zeelands regering stöttar evenemanget via näringsdepartementet MBIE. Motiveringen är att tävlingen väntas dra både inhemska och utländska besökare mitt i den nyzeeländska sommaren.
Turistminister Louise Upston kallar det ett engångsevenemang som ska stärka Wellingtons rykte som arrangörsstad.
Regionala turistorganisationen WellingtonNZ är också med som partner tillsammans med arenan.
Race of Champions i Wellington: det här gäller
När: 9 och 10 januari 2027
Var: Hnry Stadium, Wellington, Nya Zeeland
Format: Individuell tävling plus lagtävlingen Nations Cup, med likvärdiga bilar i varje heat på en tillfällig bana inne i arenan.
Klara förare: Sebastian Vettel, Valtteri Bottas, Chaz Mostert, Hayden Paddon
Biljetter: Från 49 NZD per dag, från 74 NZD för helgen. Förhandssläpp 21 september, allmänt släpp 22 september
Senaste vinnare: Sébastien Loeb, Sydney 2025
https://youtu.be/iWG0zEkhH3M
