Arvid Lindblad såg länge ut att bli bäst i mittfältet i Belgiens GP – men en virtuell säkerhetsbil ändrade allt. Racing Bulls-föraren tvingades se Audis Gabriel Bortoleto knipa åttondeplatsen och fick själv nöja sig med nionde plats på Spa-Francorchamps.
Lindblad startade som sjua efter en stark kvalinsats, men när den virtuella säkerhetsbilen kom valde Audi att chansa med ett tidigt däckbyte för Bortoleto. Det avgjorde kampen om att bli bäst av mittfältsstallen.
– Visst är det lite irriterande. I ett normalt race hade vi legat ganska bekvämt på åttonde plats. Men samtidigt, all heder åt Audi och Gabi. De tog chansen och utnyttjade den virtuella säkerhetsbilen, säger Arvid Lindblad till CL Motorsport.
Britten, som har svenskt påbrå, vill hellre fokusera på helheten.
– Om vi tittar på oss själva har det varit en stark helg. Vi har maximerat i varje pass, så jag är väldigt nöjd med mitt jobb och med alla på min sida av garaget.
Tryckte på boosten 50 meter för sent
Starten blev dramatisk när stallkamraten Liam Lawson dök upp i backspegeln. Lindblad avslöjar att han själv bar en del av skulden.
– Energiurladdningen var inte fantastisk. Jag tryckte på boosten ungefär 50 meter för sent, och det var därför han kom så nära. Vi bromsade båda sent, men jag kunde inte satsa fullt ut eftersom jag hade kört in i bakvagnen på Oscar (Piastri).
Efter några varvs tålamod slog han tillbaka.
– Jag visste att så fort han tappade gruppen framför skulle jag få en chans – och jag såg till att använda den ordentligt.
Erkännandet: Audi har en bättre bil i kurvorna
Jakten på Bortoleto under racets sista fas blev en ren uthållighetskamp, där båda körde för fullt i 25 varv. Lindblad är öppen med styrkeförhållandet mellan stallen.
– De är snabbare än oss i kurvorna, det är vi väl medvetna om. De har en lite bättre bil, men vi är mer konkurrenskraftiga på rakorna. Jag skulle inte säga att de var bättre än oss i dag – att de fick fri luft efter den virtuella säkerhetsbilen hjälpte dem väldigt mycket.
Uppgraderingarna ska ge mer i Budapest
Racing Bulls tog med sig ett uppdateringspaket till Spa, men enligt Lindblad var det aldrig tänkt att ge full effekt på den belgiska höghastighetsbanan.
– Det var inte särskilt kraftfullt här, eftersom jag och Liam hade väldigt lika bilar. Men i Budapest ska det vara mer av ett kliv, så jag är hoppfull, säger han.
I kvalet var Lindblad bara en och en halv tiondel från McLarens Oscar Piastri – i Silverstone var gapet tre tiondelar. Han beskriver läget med ett realistiskt lugn.
– På lördagar är vi riktigt effektiva och kan börja närma oss toppstallen. På söndagar blir det mer av en verklighetscheck. Det är där bilen är just nu, och det är ändå fantastiskt för teamet.
Formel 1-säsongen fortsätter redan nästa helg med Ungerns GP på Hungaroring.
