Max Verstappen startar från första ledet i Belgiens Grand Prix. Men Formel 1-stjärnan är långt ifrån nöjd med hur de nya bilarna känns på hans favoritbana. Under stora delar av ett kvalvarv på Spa körs bilarna nämligen enbart på förbränningsmotorn. – Det är kanske 450, 500 hästkrafter. Ungefär vad en Formel 3-bil har, säger Verstappen.
Formel 1 gick inför säsongen 2026 in i en ny era. De nya bilarna hämtar ungefär hälften av sin kraft från en kraftfull elmotor, men batteriet räcker inte hela varvet runt. På långa banor som Spa-Francorchamps i Belgien tar energin slut, och då återstår bara förbränningsmotorn.
Det märks som mest i den klassiska mittensektorn genom Ardennerskogen, förklarade Verstappen efter lördagens kval.
– Under större delen av sektor två kör man bara på motorn. Vad är det, 450, 500 hästkrafter? Det är väl ungefär vad en Formel 3-bil har, fast med Formel 1-marktryck. Så ni kan ju föreställa er att det inte är särskilt kul att köra, säger han.
”Någon skjuter mig nog utanför dörren”
Verstappen har kritiserat det nya reglementet flera gånger under säsongen, och han är medveten om att klagomålen börjar bli en följetong. Den här gången valde han att skämta bort det hela.
– Ärligt talat vill jag inte sitta här och gnälla igen, för då skjuter nog någon mig utanför dörren, säger han med ett leende och fortsätter:
– Jag har mentalt ställt om och försöker göra det bästa av det, även om det såklart inte är vad jag älskar med Formel 1. Men jag kan ju också sitta hemma och inte köra någonting alls, och det leder ingenstans. Så jag gör mitt bästa.
Ett konkret exempel är Pouhon, den snabba vänsterkurvan som länge varit en av banans stora utmaningar. I år är den inte längre någon prövning, enligt Verstappen.
– Det handlar inte om en enskild kurva. Det är hela banan. Det är ett annat Spa, men jag ställer om mentalt, säger han.
Startar jämte Antonelli efter draghjälp
Trots missnöjet med bilarna slutade lördagen med ett starkt resultat. Verstappen kvalade in som tvåa bakom Mercedes Kimi Antonelli och startar söndagens lopp från första ledet.
En stor del av äran ger han stallkamraten Isack Hadjar, som offrade sitt eget kval för att ge Verstappen draghjälp på rakorna.
– Isack gjorde ett riktigt bra jobb med att ge mig ett släp i den sista sektorn. Det är därför vi står här. Annars hade det lätt kunnat bli en sjätteplats, säger Verstappen.
Om söndagens lopp är han däremot återhållsam. Gapet till Antonelli var över tre tiondelar, trots draghjälpen.
– Jag förväntar mig inte riktigt att slåss med dem. Det blir mer att titta i speglarna och köra mitt eget lopp, så får vi se var vi hamnar, säger han.
Belgiens Grand Prix startar söndag klockan 15.00.
